Auteur: Elja Daae

Elke vierde donderdag van november vieren de Amerikanen Thanksgiving. Het Thanksgiving-diner dient om terug te denken aan de tijd dat de lokale Indiaanse bevolking de pas gearriveerde Europese vluchtelingen het leven redde door ze te voorzien van lokaal voedsel (oh, wat zullen ze een spijt gekregen hebben!). Thanksgiving is in de VS belangrijker dan Kerst. Niet voor niets zijn veel van de ‘kerstfilms’ die wij met Kerst op TV zien, eigenlijk Thanksgivingfilms. Mede ingegeven misschien door het feit dat het feest religies overstijgt en dus alle Amerikanen, van welke herkomst dan ook, het meevieren. Een tafel vol eten met de…

Bijna 6 jaar geleden verhuisde ik met mijn gezin naar het buitenland: Hongarije. Na 2,5 jaar vertrokken we van Budapest naar de VS (in de buurt van Chicago) en sinds deze zomer wonen we in Turkije. Is dat nou leuk, al die Kerstmissen in het buitenland? Ja en nee. Nee omdat je natuurlijk ver van familie bent. Maar ‘ja’ omdat je uit ieder land iets meeneemt. Niet voor niets steekt er in onze Kerstboom sinds een paar jaar traditiegetrouw een vliegtuig ergens tussen de takken uit. Herinneringen, en spullen, en nieuwe tradities: aan ieder land houden we iets over. In…

Het was vroeger (nog niet zo heel lang geleden) hier in de VS traditie dat ieder gezinslid een kerstsok had hangen voor de open haard, die de kerstman dan vulde met kleinigheidjes. Mandarijntjes (de mandarijn moest naar het schijnt altijd in de punt van de sok, bij de ’tenen’), noten, potloden, dat soort dingen. Inmiddels hebben die ‘kleinigheidjes’ hele ander vormen aangenomen, maar de kerstsokken worden nog steeds gevuld. Kerstsokken? Christmas stockings! De oude Engelse/Amerikaanse traditie waarbij speciale ‘stockings’ boven de open haard of de kachel worden gehangen zodat de kerstman die kan vullen met cadeautjes en snoepgoed. Schijnbaar is…

Ik weet niet of je ze in Nederland kunt krijgen, maar de echte Christmaholic zou even de Decemberedities van deze twee Amerikaanse tijdschrijften moeten bemachtigen: Martha Stewart Living en Real Simple. En het is ook de maand van Oprah’s Favorite Things issue (weliswaar niet meer via de beroemde kerstshow waarin ze al die favorite things aan het publiek gaf!). De koningin van de knutselkerst Martha Stewart is de koningin van de  crafts en de keizerin van New Englad chique (denk Riviera Maison, maar dan The Real Deal). Niet toevallig ligt ook haar ‘Holiday Handbook’ in de winkels, en niet toevallig…

‘Tis the season*, hier in de VS! ‘The Holidays’, ook wel genoemd… De catalogi vol leuke kerstspulletjes vallen al op de mat. Iedere dag minimaal 1. En ja, ik moest dus wel even naar www.potterybarnkids.com om te kijken naar zo’n leuke vilten adventkalender. En nog een mooie gequilte kerstsok voor ons jongste gezinslid. De winkels waren de zondag voor Halloween al voorzichtig bezig met kerst. En ik kon niet anders dan vaststellen dat Target (een soort Hema) al hele, hele, HELE leuke kerstspulletjes had liggen (nog voor Halloween!!). Dus heb ik mijn kans gegrepen om alvast twee sokhangers te kopen. Sokhangers,…

Starbucks is nu natuurlijk ook in Nederland aanwezig. Maar hier in de VS, waar het allemaal begon, is Starbucks zo verweven met de cultuur dat ze die cultuur ook beïnvloeden. En als het ‘The Holiday Season’ is, zie je dat als eerst bij Starbucks. Het is twee dagen na Halloween, dus de kerstbekers zijn er. Als Starbucks overstapt op ‘Pumpkin spice lattes’ weet je dat het herfst is. En als de rode kerstbekers arriveren, is het menens: de winter komt er aan. Er is weinig leukers dan in de winter bij de Starbucks een koffie halen. De bekers zijn feestelijk rood,…